大型連休後半二日目、青梅市塩船観音寺へ出かけることにした。5月5日にお邪魔した一昨年は、丁度見頃のタイミングであった。しかし、全体に開花の早い今年は如何なものであろうか。そんな懸念を抱きつつ渋滞する高速道路を避けて一般道を走る。何とか8時頃には現地に到着したものの、すでに駐車場には多くの車が止まっている。天候にも恵まれ近場で花見をと言う方々が想像以上に多いようだ。さてさて、つつじの山はどんな表情で我々を迎えてくれるのであろうか。